Le capot, appelé « bonnet » en Grande-Bretagne, est le panneau articulé qui recouvre le compartiment moteur. Il protège le moteur de la pluie, des débris et des manipulations accidentelles, et offre aux designers une vaste surface à façonner. Sur la plupart des voitures, il se soulève par l'avant et reste ouvert grâce à des vérins ou une tringle manuelle.

Les matériaux ont évolué au fil des décennies. L'acier a cédé la place à l'aluminium sur de nombreux modèles sportifs et de luxe, et certains capots sont désormais fabriqués en composite moulé ou en fibre de carbone. En Europe, les normes de sécurité pour les piétons ont incité les constructeurs à ménager un espace entre le capot et le moteur afin que la tête d'un piéton heurté puisse déformer le capot plutôt que de percuter directement le métal.

Pourquoi le quartier est important

• Il canalise le flux d'air vers le radiateur et l'admission du moteur.
• Sa forme influe sur l'aérodynamisme et le bruit dans la cabine.
• Il offre un espace de déformation en cas de collision frontale.
• Il dissimule le moteur, la batterie et les réservoirs de liquide.

Ouvrez le capot et vous trouverez les pièces qui permettent à la voiture de fonctionner. Ce geste simple reste la première étape de la plupart des contrôles routiers.