Todo viaje tiene como objetivo un lugar que el viajero ha elegido para visitar y pasar un tiempo. Ese lugar es el destino. Puede ser una ciudad, una región, una playa o una atracción turística de especial importancia.

Los destinos turísticos compiten por los visitantes mediante el marketing, la infraestructura y la calidad de la experiencia que ofrecen. La accesibilidad, la seguridad, la oferta de alojamiento y el carácter distintivo influyen en su atractivo. El turismo masivo puede dañar las cualidades que hicieron popular a un destino, lo que da lugar a medidas de gestión como la limitación del número de visitantes o estrategias de dispersión.

Los viajeros eligen sus destinos según sus intereses, presupuesto, tiempo disponible y temporada. Las visitas repetidas y las recomendaciones aumentan las probabilidades de éxito. Un destino no es solo un punto geográfico; es la combinación de lugar, servicios y ambiente que el visitante experimenta.

La elección del destino condiciona todas las demás decisiones del viaje.