Un comediante cuenta un chiste. Twitter estalla. Los patrocinadores retiran sus anuncios. El comediante pierde su gira. Eso es la cultura de la cancelación: la práctica de retirar el apoyo a una figura pública después de que haya hecho algo ofensivo. El término es controvertido. Algunos lo ven como una forma de rendición de cuentas. Otros, como justicia popular. El debate es intenso.

Este fenómeno no es nuevo. Los boicots tienen una larga historia. El boicot de autobuses de Montgomery en 1955 fue una forma de cancelación. La diferencia radica en la velocidad y la magnitud. Las redes sociales permiten que millones de personas se coordinen en cuestión de horas. Un solo tuit puede acabar con una carrera. Un hashtag puede iniciar un movimiento. El poder es real. Y la reacción negativa también.

Argumentos a favor y en contra

• For: exige responsabilidades a las personas poderosas y da voz a los grupos marginados.
• Contra: carece de debido proceso, castiga los errores de manera desproporcionada, coarta la libertad de expresión.
• Nuance: el contexto importa. Una broma no es un delito. Un patrón de abuso sí lo es.

La cultura de la cancelación no es un fenómeno único. Es una etiqueta que engloba diversas conductas. Algunas están justificadas, otras no. El término en sí mismo es un arma. Llamar a algo "cultura de la cancelación" puede ser una forma de desestimar críticas legítimas. Llamarlo "responsabilidad" puede ser una forma de justificar un ataque coordinado. La verdad suele estar en un punto intermedio. Y ese punto intermedio es complejo.