Una valoración negativa de una persona basada únicamente en su pertenencia a un grupo, formada sin pruebas ni experiencia suficientes, constituye un prejuicio. Se trata de una actitud, a menudo acompañada de una fuerte emoción, que puede existir independientemente de la conducta discriminatoria.

El prejuicio se nutre de estereotipos, la percepción de amenazas entre grupos y el aprendizaje social. Puede ser explícito y reconocido, o implícito y activarse automáticamente. Los procesos de identidad social hacen que favorecer al propio grupo y denigrar a los demás parezca natural. Las condiciones históricas y económicas amplifican o atenúan prejuicios específicos.

El contacto en condiciones de igualdad, objetivos comunes y apoyo institucional puede reducir los prejuicios. La educación que humaniza a los miembros de otros grupos y fomenta la empatía también contribuye a ello. Los cambios legales y normativos modifican la expresión de los prejuicios, incluso cuando las actitudes privadas cambian más lentamente. El prejuicio sigue siendo uno de los temas más estudiados y con mayor impacto social en la psicología social.

• Evaluación negativa preconcebida de un grupo
• Puede ser explícito o implícito.
• Impulsado por estereotipos y dinámicas intergrupales
• Reducible mediante el contacto y la toma de perspectiva.