No todos los delitos son delitos graves. Un delito menor es una infracción penal de menor gravedad, generalmente castigada con multa, libertad condicional o pena de cárcel de un año o menos.

Entre los ejemplos más comunes se incluyen el hurto menor, la agresión simple y ciertas infracciones de tráfico o reglamentarias. Los procedimientos pueden simplificarse en comparación con los casos de delitos graves, aunque los acusados ​​conservan sus derechos fundamentales. Una condena por delito menor genera antecedentes penales que pueden afectar al empleo y a la obtención de licencias, aunque con menor gravedad que un delito grave.

Las legislaturas clasifican los delitos y, en ocasiones, permiten que los delitos menores reiterados se conviertan en cargos más graves. Los fiscales tienen discreción al formular los cargos y negociar acuerdos de culpabilidad. Comprender esta distinción ayuda a los acusados ​​a evaluar su responsabilidad y las consecuencias colaterales.

• Delito menor con pena máxima limitada
• A menudo se gestiona mediante procedimientos simplificados.
• Aún así crea antecedentes penales.
• Definido por ley en relación con los delitos graves.