Un condimento es una sustancia, como una salsa o una especia, que se añade a la comida para darle sabor. No es un ingrediente principal, sino un toque final. El kétchup, la mostaza, la mayonesa, la salsa picante, la salsa de soja, el vinagre y la sal son todos condimentos. Se añaden en la mesa o en la cocina. Realzan la comida, pero no la definen. El condimento es el complemento; la comida es la protagonista. El condimento es el complemento. Añade énfasis, matices, picante, acidez, sal, grasa y sabor. El condimento es pequeño, pero su efecto es grande.

Los condimentos se presentan en muchas formas. Algunos son líquidos, como la salsa de soja y el vinagre. Otros son espesos, como el kétchup y la mostaza. Algunos son secos, como la sal y la pimienta. Algunos son fermentados, como la salsa de pescado y la salsa picante. Algunos son frescos, como la salsa y el pesto. Algunos son añejos, como el vinagre balsámico y la salsa Worcestershire. Cada uno tiene su propia historia y su propio uso. El kétchup es estadounidense. La mostaza es francesa. La salsa de soja es china. La salsa de pescado es del sudeste asiático. El condimento es una ventana a la gastronomía. Te dice de dónde viene la comida. Te dice cómo se come. Te dice qué valora el cocinero.

Los condimentos son algo personal. Uno le pone kétchup a los huevos. Otro le pone salsa picante a todo. Uno come papas fritas con mayonesa. Otro las come con vinagre. El condimento es una elección. Es una preferencia. Es una firma. El cocinero prepara la comida. El comensal prepara el condimento. La comida es una colaboración. El condimento es la negociación. Es la última palabra. Es el sabor que perdura. El condimento es pequeño. No es la comida. Pero puede hacer que la comida sea especial. Puede arruinarla. Es el poder de lo pequeño. Es el poder del condimento.