Οπαδοί μιας αθλητικής ομάδας. Μέλη μιας εκκλησιαστικής κοινότητας. Στρατιώτες στην ίδια μονάδα. Μια εσωτερική ομάδα είναι μια κοινωνική ομάδα στην οποία ένα άτομο αισθάνεται ότι ανήκει. Παρέχει ταυτότητα, αφοσίωση και μια αίσθηση του εαυτού μας. Η άλλη πλευρά είναι η εξωτερική ομάδα - αυτοί - η οποία μπορεί να αντιμετωπίζεται με καχυποψία ή εχθρότητα.

Ο William Graham Sumner εισήγαγε τους όρους το 1906. Υποστήριξε ότι η ευνοιοκρατία εντός της ομάδας είναι καθολική. Οι άνθρωποι ευνοούν τη δική τους ομάδα στην κατανομή πόρων, ακόμη και όταν η συμμετοχή στην ομάδα είναι αυθαίρετη. Το πείραμα Robbers Cave το 1954 έδειξε πόσο γρήγορα τα αγόρια σε μια θερινή κατασκήνωση σχημάτισαν αντίπαλες ομάδες και εχθρότητα.

Πώς λειτουργούν οι ενδοομάδες

• Κοινά σύμβολα: σημαίες, αργκό, ενδυμασία
• Συντήρηση ορίων: ποιος είναι μέσα, ποιος είναι έξω
• Πίστη και θυσία για τα μέλη
• Προκατάληψη εναντίον ξένων

Οι ενδοομάδες μπορούν να αποτελέσουν πηγή υποστήριξης και νοήματος. Μπορούν επίσης να τροφοδοτήσουν τις προκαταλήψεις, τις διακρίσεις και τις συγκρούσεις. Ο ίδιος μηχανισμός που χτίζει την αλληλεγγύη εσωτερικά μπορεί να χτίσει εχθρότητα εξωτερικά.