Τα φωτεινά κύματα ταλαντώνονται κάθετα προς την κατεύθυνση διάδοσής τους. Η πόλωση είναι ο προσανατολισμός αυτών των ταλαντώσεων. Το μη πολωμένο φως, όπως το ηλιακό φως, ταλαντώνεται προς όλες τις κατευθύνσεις. Το πολωμένο φως ταλαντώνεται σε ένα μόνο επίπεδο. Τα πολωτικά φίλτρα μπλοκάρουν το φως που ταλαντώνεται σε ορισμένες κατευθύνσεις και μεταδίδουν φως που ταλαντώνεται σε άλλες. Έτσι, τα πολωμένα γυαλιά ηλίου μειώνουν την αντανάκλαση. Η αντανάκλαση είναι το φως που αντανακλάται από οριζόντιες επιφάνειες και είναι μερικώς πολωμένο. Ένα πολωτικό φίλτρο μπλοκάρει αυτό το πολωμένο φως, μειώνοντας την αντανάκλαση και κάνοντας την εικόνα πιο εύκολη στην ορατότητα.

Η πόλωση είναι μια ιδιότητα όλων των εγκάρσιων κυμάτων, συμπεριλαμβανομένων των φωτεινών και ραδιοκυμάτων. Τα ηχητικά κύματα, τα οποία είναι διαμήκη, δεν μπορούν να πολωθούν. Η πόλωση χρησιμοποιείται σε πολλές τεχνολογίες. Οι οθόνες LCD χρησιμοποιούν πολωτικά φίλτρα για να ελέγχουν το φως που διέρχεται από κάθε pixel. Τα τρισδιάστατα γυαλιά χρησιμοποιούν πόλωση για να διαχωρίσουν την αριστερή και τη δεξιά εικόνα. Οι κεραίες ραδιοφώνου χρησιμοποιούν πόλωση για να μεταδίδουν και να λαμβάνουν σήματα. Στη χημεία, το πολωμένο φως χρησιμοποιείται για τη μελέτη της δομής των μορίων. Ορισμένα μόρια περιστρέφουν το επίπεδο πόλωσης και το μέγεθος της περιστροφής αποκαλύπτει πληροφορίες σχετικά με τη δομή τους. Η πόλωση χρησιμοποιείται επίσης στην αστρονομία για τη μελέτη μαγνητικών πεδίων στο διάστημα.

Γεγονότα πόλωσης

• Ορισμός. Προσανατολισμός ταλαντώσεων σε εγκάρσιο κύμα.
• Απολωμένο. Ταλαντώνεται προς όλες τις κατευθύνσεις.
• Πολωμένο. Ταλαντώνεται σε ένα επίπεδο.
• Φίλτρα. Εμποδίστε το φως που ταλαντώνεται προς συγκεκριμένες κατευθύνσεις.
• Εφαρμογές. Γυαλιά ηλίου, οθόνες LCD, γυαλιά 3D, αστρονομία.

Η πόλωση δεν είναι το ίδιο με την περίθλαση. Η περίθλαση είναι η εξάπλωση των κυμάτων. Η πόλωση είναι ο προσανατολισμός των ταλαντώσεων.