Μια επιχείρηση πληρώνει τους συνεργάτες της για κάθε πελάτη ή επισκέπτη που στέλνει. Το affiliate marketing είναι αυτή η ρύθμιση που βασίζεται στην απόδοση. Ο affiliate προωθεί ένα προϊόν μέσω συνδέσμων, κριτικών ή περιεχομένου. Όταν ένας χρήστης που παραπέμπεται πραγματοποιεί μια αγορά ή ολοκληρώνει μια επιθυμητή ενέργεια, ο affiliate κερδίζει προμήθεια. Ο διαφημιζόμενος πληρώνει μόνο για τα αποτελέσματα.

Τα δίκτυα και το λογισμικό παρακολούθησης καθιστούν το σύστημα επεκτάσιμο. Οι συνεργάτες κυμαίνονται από μεγάλους εκδότες έως μεμονωμένους bloggers και δημιουργούς μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Οι δομές των προμηθειών ποικίλλουν: ποσοστό επί των πωλήσεων, σταθερό ποσό ανά υποψήφιο πελάτη ή κλιμακωτές ανταμοιβές για μεγαλύτερο όγκο πωλήσεων. Η εμπιστοσύνη και η αποκάλυψη έχουν σημασία. Το κοινό ανταποκρίνεται καλύτερα όταν η εμπορική σχέση είναι διαφανής.

Για τον διαφημιζόμενο, το μοντέλο μειώνει τον αρχικό κίνδυνο. Για τον συνεργάτη δημιουργεί μια ροή εσόδων που συνδέεται άμεσα με την προωθητική προσπάθεια. Η ρύθμιση λειτουργεί καλύτερα όταν το προϊόν ταιριάζει στο κοινό του συνεργάτη και όταν τα συστήματα παρακολούθησης και πληρωμής είναι αξιόπιστα. Η κατάχρηση και η χαμηλής ποιότητας επισκεψιμότητα παραμένουν συνεχιζόμενες ανησυχίες που οι πλατφόρμες και οι διαφημιστές προσπαθούν να ελεγκτούν.