Einem Zeugen wird die Frage nach dem Geschehen gestellt, und er muss die Details ohne äußere Hinweise wiedergeben. Erinnerung ist der Abruf von Informationen aus dem Gedächtnis ohne den ursprünglichen Reiz.

Beim freien Abruf ist die Reihenfolge beliebig; beim seriellen Abruf ist die ursprüngliche Abfolge erforderlich; beim gestützten Abruf wird ein Hinweisreiz gegeben. Der Abruf ist im Allgemeinen anspruchsvoller als das Wiedererkennen, da er sowohl Generierung als auch Unterscheidung erfordert. Das Prinzip der Kodierungsspezifität besagt, dass der Abruf am besten funktioniert, wenn die Hinweisreize den Kodierungsbedingungen entsprechen.

Erinnerungsfehler können eher auf mangelhafte Enkodierung, Interferenzen oder fehlende Hinweise als auf einen Verlust der Erinnerungsspur selbst zurückzuführen sein. Techniken wie die Wiederherstellung des Kontextes und das kognitive Interview verbessern die Erinnerungsfähigkeit von Augenzeugen. Im Bildungsbereich festigt das freie Abrufen von Informationen das Lernen stärker als passives Wiederholen. Das Abrufen von Informationen ist die Form des Gedächtnisses, die die aktive Rekonstruktion am deutlichsten veranschaulicht.

• Abruf ohne Anwesenheit des ursprünglichen Reizes
• Anspruchsvoller als Anerkennung
• Empfindlich gegenüber Übereinstimmung der Hinweisreizkodierung
• Gestärkt durch aktives Abruftraining