Ein Mikrofon wandelt Schallwellen in der Luft in ein elektrisches Signal um, das verstärkt, aufgenommen oder übertragen werden kann. Verschiedene Bauarten – dynamische, Kondensator- und Bändchenmikrofone – reagieren unterschiedlich auf Schall und eignen sich für verschiedene Anwendungsbereiche.

Sänger, Instrumentalisten und Toningenieure wählen Mikrofone je nach gewünschtem Klang, Lautstärke der Schallquelle und der akustischen Umgebung. Die Positionierung ist entscheidend: Schon kleine Änderungen des Abstands oder Winkels verändern den aufgenommenen Klang dramatisch. Im Live-Einsatz müssen Mikrofone zudem unempfindlich gegenüber Rückkopplungen und Griffgeräuschen sein.

Die Erfindung und Weiterentwicklung des Mikrofons revolutionierte die Musik, indem sie leise Töne für ein großes Publikum hörbar machte und die gesamte Praxis der Tonaufnahme ermöglichte. Heute reicht die Bandbreite an Mikrofonen von preiswerten Modellen für Endverbraucher bis hin zu hochspezialisierten Studiogeräten, die Tausende von Dollar kosten.

Das Verständnis der Eigenschaften von Mikrofonen ist eine Kernkompetenz für jeden, der mit verstärktem oder aufgenommenem Ton arbeitet.