Kilder deler sommetider nyttige oplysninger, som de ikke er villige til at knytte til deres navne. "Baggrund" betyder generelt, at oplysningerne kan offentliggøres, men uden at kilden nævnes; en beskrivelse som "en højtstående embedsmand" kan tillades efter aftale.

Præcise definitioner varierer fra nyhedsredaktion til nyhedsredaktion og fra land til land. Nogle behandler "på baggrund af" som svarende til "ikke-for-attribution"; andre trækker finere sondringer. Den sikre praksis er at bekræfte de præcise termer med kilden, før man stoler på materialet.

Baggrundsinformation hjælper journalister med at forstå begivenheder og verificere andre beretninger. Overdreven brug af unavngivne baggrundskilder kan svække en histories troværdighed, så redaktører presser på for bekræftelse direkte, når det er muligt. Når der anvendes baggrundskilder, bør beskrivelsen af ​​kilden give læserne så meget kontekst, som aftalen tillader.

• Information, der kan bruges uden kildeangivelse
• Vilkårene skal aftales eksplicit på forhånd
• Hjælper rapportering, men reducerer gennemsigtighed
• Bedst kombineret med bekræftelse on-the-post, når det er muligt