Mennesker efterlader sig mere end skrevne ord. Arkæologi genfinder og fortolker de materielle spor af tidligere menneskelig aktivitet – værktøjer, bygninger, affald og landskaber. Den leverer beviser for perioder og steder, der mangler tekster, og beriger optegnelserne, selv hvor dokumenter findes.

Feltarbejde involverer undersøgelser, udgravninger og omhyggelig registrering af kontekst. Laboratorieanalyser daterer objekter, identificerer materialer og rekonstruerer kost, teknologi og handel. Teoretiske tilgange spænder fra kulturhistorisk beskrivelse til studier af social magt og daglig praksis.

Arkæologi har omskrevet forståelsen af ​​tidligt landbrug, urbanisme og udveksling over lange afstande. Den rejser også etiske spørgsmål om ejerskab af fund, behandling af menneskelige rester og samarbejde med efterkommersamfund. Disciplinen fortsætter med at udvide sig med nye videnskabelige teknikker og bredere geografisk dækning.

• Studie af tidligere samfund gennem materielle rester
• Kombinerer udgravning, analyse og fortolkning
• Dækker både forhistoriske og historiske perioder
• Behandler etiske spørgsmål vedrørende kulturarv