Den yderste hinde på den faste jord er tynd sammenlignet med det, der ligger nedenunder. Jordskorpen er det stive klippelag, der danner kontinenterne og havbunden. Den kontinentale skorpe er tykkere og mindre tæt, med en gennemsnitlig tykkelse på 30-50 km; den oceaniske skorpe er tyndere, tættere og typisk 5-10 km tyk.

Sammensætningen varierer også. Den kontinentale skorpe er bredt granitisk og rig på silica og aluminium. Den oceaniske skorpe er basaltisk og rigere på jern og magnesium. Mohorovičić-diskontinuiteten markerer skorpens base, hvor seismiske hastigheder stiger ind i kappen.

Stort set al menneskelig aktivitet finder sted på eller i jordskorpen. Den er hjemsted for mineralressourcer, grundvandsmagasiner og jordbund, som samfund er afhængige af. Pladetektoniske processer skaber, deformerer og genbruger konstant jordskorpens bjergarter, hvilket gør jordskorpen til et dynamisk snarere end et permanent element.

• Jordens yderste faste lag
• Tykkere og mindre tætte under kontinenterne
• Adskilt fra kappen af ​​Moho
• Kilde til de mest tilgængelige naturressourcer