Pesticider dræber skadedyr. Kategorien omfatter insekticider, herbicider, fungicider og rodenticider. Landmænd bruger dem til at beskytte afgrøder. Sundhedsmyndigheder bruger dem til at bekæmpe sygdomsbærende insekter. Husejere bruger dem på græsplæner og i haver. Kemikalierne redder liv og øger fødevareproduktionen. De forårsager også skade.

Deres virkninger rækker ud over målarter. Pesticider forurener jord, vand og luft. De dræber gavnlige insekter som bier og mariehøns. De ophobes i fødekæden og skader fugle og fisk. Landarbejdere står over for direkte eksponering, ofte med utilstrækkelig beskyttelse. Kronisk eksponering er forbundet med kræft, neurologiske lidelser og reproduktionsproblemer.

Reguleringen varierer meget. Den Europæiske Union forbyder mange pesticider, der stadig er tilladt i andre lande. Økologisk landbrug undgår syntetiske pesticider, men kan stadig bruge naturlige. Integreret skadedyrsbekæmpelse kombinerer biologisk bekæmpelse, sædskifte og målrettet sprøjtning for at reducere kemikalieforbruget. Målet er at beskytte afgrøder uden at forgifte miljøet. Fremskridtene er langsomme, men målbare.

Almindelige typer

• Insekticider
• Herbicider
• Svampedræbende midler
• Rodenticider
• Biopesticider