Insekticider er kemikalier, der dræber insekter. Landmænd griber efter dem, når larver afløver et kålbed, bladlus tilstopper et hvedehov, eller kartoffelbiller afløver en mark hurtigere end noget andet kan reagere.

Kategorien dækker en bred vifte af forbindelser. Organofosfater og carbamater, udviklet i midten af ​​det 20. århundrede, angriber insekternes nervesystem. Pyrethroider, modelleret efter en forbindelse, der findes i krysantemumblomster, er almindelige i både landbrug og husholdningssprøjter. Neonicotinoider, introduceret i 1990'erne, bevæger sig gennem plantevæv og optages af insekter, der lever af saft. Bacillus thuringiensis, en jordbakterie, er et biologisk insekticid, der dræber specifikke larver uden at skade de fleste andre organismer.

Problemer og forholdsregler

• Resistens udvikler sig hurtigt hos kortgenererende skadedyr
• Bredspektrede produkter dræber bestøvere og naturlige fjender
• Afstrømning kan forurene vandløb og grundvand
• Applikatorer har brug for beskyttelsesudstyr og omhyggelig timing

Sprøjtning ved skumringstid, når bierne er vendt tilbage til bistadet, er en almindelig løsning. Det samme gælder for at undersøge marker og kun behandle, når antallet af skadedyr overstiger en tærskel.