Insekticidy jsou chemikálie, které hubí hmyz. Zemědělci po nich sahají, když housenky olupují záhon zelí, mšice zanášejí klas pšenice nebo mandelinky bramborové odlistí pole rychleji, než cokoli jiného dokáže zareagovat.

Tato kategorie zahrnuje širokou škálu sloučenin. Organofosfáty a karbamáty, vyvinuté v polovině 20. století, napadají nervový systém hmyzu. Pyretroidy, vytvořené podle sloučeniny nacházející se v květech chryzantém, jsou běžné v zemědělství i v domácích postřikech. Neonikotinoidy, zavedené v 90. letech 20. století, se pohybují rostlinnou tkání a jsou přijímány hmyzem živícím se mízou. Bacillus thuringiensis, půdní bakterie, je biologický insekticid, který hubí specifické larvy, aniž by poškozoval většinu ostatních organismů.

Problémy a opatření

• U škůdců krátké generace se rezistence rychle rozvíjí.
• Širokospektrální přípravky hubí opylovače a jejich přirozené nepřátele.
• Odtok může kontaminovat potoky a podzemní vodu
• Aplikátoři potřebují ochranné pomůcky a pečlivé načasování

Postřik za soumraku, když se včely vrátí do úlu, je běžným řešením. Stejně tak průzkum polí a ošetření pouze tehdy, když počet škůdců překročí určitou hranici.