Lodě nemohou jen tak připlouvat a odplouvat, jak se jim zlíbí. Celní odbavení je oficiální povolení udělené přístavními nebo celními orgány plavidlu ke vstupu do přístavu, odplouvání z něj nebo provádění operací v něm.

Vnější odbavení potvrzuje, že loď splnila formality, zaplatila poplatky a je volná k plavbě. Vnitřní odbavení umožňuje lodi zahájit práci s nákladem nebo přepravu cestujících po doplutí. Mezi dokumenty obvykle patří seznam posádky, nákladní manifest, celní prohlášení a osvědčení o registraci a bezpečnosti.

Zpoždění v odbavení se kaskádovitě projeví narušením harmonogramu a dodatečnými náklady. Agenti koordinují papírování a kontroly. Elektronické systémy v mnoha přístavech zkrátily proces, přesto fyzické kontroly a namátkové kontroly stále probíhají. Loď, která vyplouvá bez řádného odbavení, riskuje pokuty a zadržení.

• Oficiální povolení k vplutí do přístavu nebo jeho opuštění
• Vyžaduje dokumentaci a kontroly souladu
• Koordinováno lodními agenty a úřady
• Nezbytné před nákladem nebo odjezdem