Státy vzájemně interagují prostřednictvím pravidel, která si z velké části samy vytvářejí. Mezinárodní právo je soubor smluv, zvyklostí a obecných zásad, které upravují vztahy mezi národy a stále častěji i práva a povinnosti jednotlivců a organizací přes hranice.

Mezi zdroje patří formální dohody, ustálená praxe států uznávaná jako zákon a rozhodnutí mezinárodních soudů a tribunálů. Témata sahají od obchodu a diplomacie až po lidská práva, vedení války a námořní právo. Vymáhání práva často závisí spíše na reciprocitě, reputaci a vnitrostátní implementaci než na globální policejní síle.

Vnitrostátní soudy někdy uplatňují mezinárodní normy přímo a někdy až po jejich začlenění do legislativy. Tato oblast se neustále rozšiřuje, protože nadnárodní problémy vyžadují koordinované právní reakce. Odborníci pracují na ministerstvech zahraničních věcí, v mezinárodních organizacích a specializovaných advokátních kancelářích.

• Pravidla upravující vztahy mezi státy a přeshraničními aktéry
• Vychází ze smluv, zvyklostí a obecných zásad
• Vymáhání se do značné míry spoléhá na souhlas a reciprocitu
• Zabývá se obchodem, právy, konflikty a sdílenými zdroji