V roce 1976 potřebovali dva mladí muži jménem Steve Jobs a Steve Wozniak peníze na stavbu počítačů. Bývalý manažer Intelu jménem Mike Markkula vypsal šek na 250 000 dolarů. To byl rizikový kapitál. Jsou to peníze investované do mladých společností s vysokým růstovým potenciálem výměnou za akcie. Investoři nejsou banky. Nechtějí úroky. Chtějí podíl ve společnosti a chtějí, aby rychle rostla.

Firmy rizikového kapitálu získávají finanční prostředky z penzijních fondů, nadačních fondů a od bohatých jednotlivců. Investují do startupů, které by mohly vrátit desetinásobek investice. Většina z nich zkrachuje. Těch několik vítězů musí pokrýt ztráty. Tento mocninný zákon ovlivňuje vše. Investor rizikového kapitálu odmítne solidní podnik, jehož hodnota by se mohla zdvojnásobit. Nehledá solidní podnikání. Hledá explozivní podnikání.

Fáze financování

• Seed: první peníze, často na vývoj produktů.
• Série A: osvědčená trakce, škálování týmu.
• Řada B a dále: expanze, nové trhy, akvizice.
• Exit: IPO nebo akvizice, kdy investoři dostanou zaplaceno.

Rizikový kapitál vybudoval Silicon Valley. Financuje také biotechnologie, finanční technologie a čistou energii. Tento model není pro každý podnik. Restaurace nebo konzultační firma nikdy nepřiláká rizikový kapitál. To je v pořádku. Různé podniky potřebují různé peníze.