Cena je to, co kupující platí a prodávající dostává za zboží nebo službu. Je to bod setkání nabídky a poptávky. Ceny nesou informaci. Říkají výrobcům, co mají vyrábět, a spotřebitelům, co mají šetřit. Koordinují činnost milionů lidí, kteří se nikdy nepotkají.

Ceny nejsou jen čísla. Odrážejí náklady, nedostatek, konkurenci a vnímanou hodnotu. Láhev vody stojí na stadionu více než v supermarketu. Voda je stejná. Kontext je jiný. Poloha, pohodlí a ochota platit, to vše ovlivňuje konečné číslo.

Vlády někdy stanovují ceny. Běžná je regulace nájemného, ​​minimální mzdy a cenové stropy pro základní zboží. Tato opatření mají za cíl chránit spotřebitele nebo pracovníky. Vytvářejí však také vedlejší účinky: nedostatek, přebytky nebo černý trh. Debata o tom, kdy zasáhnout, je jednou z nejstarších v ekonomii.

Funkce ceny

• Signály nedostatku
• Dávky zboží
• Motivuje k výrobě
• Koordinuje trhy
• Odráží hodnotu