První bankomat byl otevřen v pobočce Barclays v Londýně v roce 1967. Na jeden výběr vydával maximálně 10 liber. Dnes je po celém světě přes 3 miliony bankomatů a ty dělají mnohem víc než jen vydávání hotovosti. Můžete si zkontrolovat zůstatky, převést finanční prostředky, vložit šeky, platit účty a koupit známky. Některé vydávají cizí měnu. Některé dokonce vydávají zlato.

Stroj se skládá z několika částí. Čtečka karet ověřuje zákazníka. Klávesnice přijímá PIN. Obrazovka zobrazuje možnosti. Bankomat počítá a vydává bankovky. Vkladní slot přijímá obálky nebo, v novějších strojích, šeky a hotovost. Tiskárna účtenek dokumentuje transakci. V zákulisí bankomat komunikuje s počítačem banky, aby ověřil účet a aktualizoval zůstatek.

Bankomaty jsou zranitelné vůči podvodům. Zařízení pro skimming připojená ke čtečkám karet mohou ukrást data z karet. Skryté kamery mohou zachytit PINy. Funguje i „shoulder surfing“. Banky tomu čelí pomocí hardwaru odolného proti neoprávněné manipulaci, šifrování a čteček čipů. Zákazníci by měli zakrýt klávesnici, zkontrolovat slot pro kartu a nahlásit cokoli podezřelého.

Poplatky za bankomaty jsou zdrojem nepříjemností. Používání bankomatu mimo síť často s sebou nese dva poplatky: jeden od majitele bankomatu a jeden od vaší banky. Některé banky tyto poplatky proplácejí. Jiné si účtují 3 dolary nebo více. Průměrný poplatek za platby mimo síť je podle Bankrate kolem 4,77 dolarů.