Den første minibanken åpnet i en Barclays-filial i London i 1967. Den tok ut maksimalt £10 per uttak. I dag finnes det over 3 millioner minibanker over hele verden, og de gjør mye mer enn å ta ut kontanter. Du kan sjekke saldoer, overføre penger, sette inn sjekker, betale regninger og kjøpe frimerker. Noen gir ut utenlandsk valuta. Noen gir til og med ut gull.

Maskinen har flere deler. En kortleser autentiserer kunden. Et tastatur godtar PIN-koden. En skjerm viser alternativer. En minibank teller og leverer sedler. En innskuddsluk godtar konvolutter eller, i nyere maskiner, løse sjekker og kontanter. En kvitteringsskriver dokumenterer transaksjonen. Bak kulissene kommuniserer minibanken med bankens datamaskin for å bekrefte kontoen og oppdatere saldoen.

Minibanker er sårbare for svindel. Skimming-enheter koblet til kortlesere kan stjele kortdata. Skjulte kameraer kan fange PIN-koder. Skuldersurfing fungerer også. Banker har innbruddssikker maskinvare, kryptering og chiplesere. Kunder bør dekke til tastaturet, inspisere kortsporet og rapportere alt mistenkelig.

Minibankgebyrer er en kilde til irritasjon. Bruk av en minibank utenfor nettverket utløser ofte to gebyrer: ett fra minibankeieren og ett fra banken din. Noen banker refunderer disse gebyrene. Andre tar $3 eller mer. Det gjennomsnittlige gebyret utenfor nettverket er rundt $4,77, ifølge Bankrate.