التريبتاكا هي المدونة البوذية التقليدية. ويعني الاسم "السلال الثلاث"، في إشارة إلى المجموعات الثلاث التي تم تنظيم التعاليم فيها: فينايا بيتاكا الخاصة بالانضباط الرهباني، وسوتا بيتاكا الخاصة بالخطب، وأبهيداما بيتاكا الخاصة بالتحليل الفلسفي المنهجي.

احتفظت مدارس بوذية مختلفة بنسخ متباينة. وتُعدّ مدونة بالي الخاصة بتقاليد ثيرافادا المجموعة الأقدم والأكثر اكتمالاً التي لا تزال موجودة. أضافت تقاليد ماهايانا أعدادًا كبيرة من السوترا التي اعتبرتها تعاليم بوذا العليا، مع استمرارها في تقدير النصوص السابقة. أما المدونات الصينية والتبتية فهي مجموعات ضخمة تضم ترجمات من لغات هندية متعددة، بالإضافة إلى أعمال أصلية.

كان التلاوة والحفظ الوسيلتين الأصليتين للحفظ، أما الكتابة فجاءت لاحقًا. ويُقال إن المجمع الأول الذي عُقد بعد وفاة بوذا قد وضع جوهر التقاليد الشفوية. وعلى مرّ القرون، جرى التعليق على النصوص ومناقشتها واستخدامها كأساس للممارسة. بالنسبة للرهبان، تبقى قواعد الفينايا هي منهج الحياة؛ أما بالنسبة لجميع البوذيين، فتُقدّم السوتات طريق السلوك الأخلاقي والتأمل والحكمة.

إن دراسة التريبتاكا تعني مواجهة أقدم سجل باقٍ لما علّمه بوذا وكيف نظّم المجتمع حياته حول تلك التعاليم.