التعرف هو القدرة على تحديد المعلومات التي سبق الاطلاع عليها عند عرضها مرة أخرى. وتعتمد اختبارات الاختيار من متعدد على التعرف. وكذلك الشعور بالألفة عندما ترى وجهاً في حشد من الناس وتعرف أنك قابلت الشخص من قبل، حتى لو لم تتذكر اسمه.

لأن العنصر الصحيح يُقدَّم بين العناصر المشتتة، فإن التعرف عليه يكون أسهل عمومًا من استرجاعه دون مساعدة. والفرق كبير لدرجة أن الناس غالبًا ما يتعرفون على مواد لا يستطيعون إنتاجها تلقائيًا. تقترح نظريات المعالجة المزدوجة أن التعرف يمكن أن يستند إما إلى تذكر حي للحدث الأصلي أو إلى شعور تلقائي بالألفة.

يحدث التعرف الخاطئ عندما يبدو عنصر جديد مألوفًا لتشابهه في بعض الخصائص مع المادة المدروسة. يُنتج نموذج ديس-روديجير-ماكديرموت معدلات عالية من التعرف الخاطئ على عناصر إغراء مهمة لم تُعرض أبدًا. تكشف هذه الأخطاء أن التعرف ليس مجرد قراءة دقيقة للآثار المخزنة.

• تحديد المواد التي تم تعلمها سابقًا
• أسهل من الاستدعاء المجاني
• مدعومة بالذاكرة أو الألفة
• عرضة للإنذارات الكاذبة

لا يزال هذا المقياس محورياً في كل من أبحاث الذاكرة المختبرية والمواقف اليومية مثل التعرف على شهود العيان.