تحتاج إشارة الجيتار الكهربائي الخافتة إلى تعزيز لتملأ الغرفة. يقوم مضخم الصوت بأخذ تلك الإشارة الكهربائية الضعيفة وزيادة قوتها حتى تتمكن السماعات من تحريك كمية كافية من الهواء لسماعها. يحتوي الجهاز على دوائر كهربائية تعمل على رفع الجهد والتيار مع تشكيل النغمة.

يختار عازفو الغيتار مضخمات الصوت بعناية فائقة، تمامًا كما يختارون آلاتهم الموسيقية. تُنتج مضخمات الصمامات تشويهاً دافئاً وسريع الاستجابة عند تشغيلها بكامل طاقتها؛ بينما توفر مضخمات الحالة الصلبة والرقمية ثباتاً في الأداء ووزناً أخف. أما مضخمات صوت الباس فتتعامل مع الترددات المنخفضة ومتطلبات الطاقة العالية. وتخدم مضخمات صوت الكيبورد ومضخمات الصوت العامة أغراضاً مختلفة.

تتيح أدوات التحكم في الكسب والمعادلة ومستوى الصوت الرئيسي للعازفين تشكيل الصوت. تتضمن بعض مكبرات الصوت مؤثرات مدمجة أو محاكاة للدوائر الكلاسيكية. على المسرح، يصبح مكبر الصوت جزءًا من صوت الآلة، مُلوِّنًا كل نغمة تمر عبره.

إن التوافق الصحيح بين طاقة مكبر الصوت وقدرة السماعة يمنع التلف ويحافظ على وضوح الصوت.