يمنع العزل المائي الرطوبة من دخول المبنى. وهو يختلف عن العزل المائي الذي يقاوم الماء السائل تحت الضغط. يقاوم العزل المائي الخاصية الشعرية، أي حركة الماء عبر المواد المسامية كالخرسانة والبناء. يُستخدم على جدران الأساس والأرضيات والمساحات الزاحفة. إنه حاجز وليس مصرفًا. في المطبخ، يُعادل ذلك لوحة الحائط الخلفية. فهي تحمي الجدار من تناثر الماء والبخار. إنها ليست عزلًا مائيًا، بل عزل مائي. إنها الحاجز الذي يحافظ على جفاف الجدار، ويمنع تقشر الطلاء، ويمنع نمو العفن. لوحة الحائط الخلفية هي العزل المائي للمطبخ.

تشمل مواد العزل المائي الطلاءات البيتومينية، والألواح البلاستيكية، والطلاءات الأسمنتية. طبقة العزل المائي (DPC) هي طبقة من مادة غير منفذة تُبنى داخل الجدار لمنع صعود الرطوبة. تُوضع عادةً بالقرب من قاعدة الجدار، فوق مستوى الأرض. غشاء العزل المائي (DPM) هو غشاء يُوضع أسفل البلاطة الخرسانية لمنع تسرب الرطوبة إلى الأعلى. في المطبخ، يمكن أن تكون لوحة الحائط الخلفية من البلاط أو الحجر أو الزجاج أو المعدن. تُركّب خلف سطح العمل، وتُحكم إغلاق حوافها، وهي سهلة التنظيف. إنها بمثابة الحاجز، والعزل المائي، والحماية، ودرع المطبخ.

لا يُغني العزل المائي عن نظام الصرف. فإذا كانت التربة المحيطة بالأساسات مشبعة بالماء، سيدفع الضغط الهيدروستاتيكي الماء عبر الجدار. ولذلك، تحتاج الأساسات أيضًا إلى أنابيب تصريف، وحصى، وتسوية للأرض بعيدًا عن المبنى. في المطبخ، لا يُغني الحاجز الخلفي عن شفاط المطبخ. يجب تهوية البخار والشحوم. يحمي الحاجز الخلفي الجدار، بينما يحمي الشفاط الهواء. كلاهما ضروري، وكلاهما جزء من النظام، وكلاهما يُشكل عزلًا مائيًا بطريقته الخاصة. المطبخ مكان رطب، لذا يجب حماية الجدار. العزل المائي هو الحماية، والحماية هي العزل المائي. المطبخ هو المبنى، والطاهي هو البنّاء. الحاجز الخلفي هو العزل المائي، والعزل المائي هو الحاجز الخلفي. الجدار جاف، والطاهي سعيد، والوجبة لذيذة، والوجبة هي المكافأة.