女性發願成為修女，進入一個祈禱、工作和服務的團體生活。與修士類似，修女們也圍繞著共同的戒律和對上帝的追尋來安排她們的生活。

基督教修女可能隸屬於以隱修和禮節為中心的靜修會，也可能隸屬於致力於教學、護理和社會工作的活躍修會。佛教尼姑遵循戒律，但不同文化背景下戒律略有差異。僧袍象徵著她們的奉獻身分。長期以來，女性團體中的領導角色為女性提供了權威的領域。

修女在歷史上的貢獻包括教育、醫療保健和知識傳承。當代修女在某些地區面臨人數減少的困境，而在其他地區則尋求新的社團形式。修道生活依然吸引著那些渴望完全以靈性奉獻為人生準則的女性。

修女的日常作息安排，從時間本身就能看出祈禱的重要性。