閃電會在瞬間將路徑上的空氣加熱到極高的溫度。空氣劇烈膨脹，產生衝擊波，並以聲音的形式向外傳播。這種聲音就是雷聲。

在閃電附近，雷聲是一聲清脆的爆裂聲。隨著距離的增加，雷聲會變成持續的隆隆聲，因為來自閃電通道不同部分的聲音到達的時間不同。聲音的傳播速度遠慢於光速，所以人們往往先看到閃電，然後才聽到雷聲。

計算閃電和雷聲之間的時間間隔可以粗略估算距離：大約每公里三秒，或每英里五秒。雷聲很少會在距離閃電超過20公里的地方聽到。雷聲的出現證實附近有雷暴，並且正在發生閃電。

• 閃電產生的聲音
• 由空氣快速加熱和膨脹引起
• 閃光過後聽到的聲音
• 表示附近有雷暴