Numa fração de segundo, um raio aquece o ar ao longo do seu percurso a temperaturas extremas. O ar expande-se explosivamente, criando uma onda de choque que se propaga como som. Esse som é o trovão.

Próximo do relâmpago, o trovão é um estalido seco. A distâncias maiores, torna-se um estrondo prolongado, pois o som proveniente de diferentes partes do canal do relâmpago chega em momentos distintos. A velocidade do som é muito menor que a da luz, pelo que se vê o clarão antes de se ouvir o trovão.

A contagem dos segundos entre o relâmpago e o trovão fornece uma estimativa aproximada da distância: cerca de três segundos por quilómetro ou cinco segundos por milha. O trovão raramente é ouvido a mais de 20 quilómetros do relâmpago. A presença de trovões confirma que uma tempestade está próxima e que está a ocorrer um relâmpago.

• Som produzido por um raio
• Causada pelo rápido aquecimento e expansão do ar
• Ouvido após o flash
• Indica tempestade próxima