Ο κεραυνός θερμαίνει τον αέρα κατά μήκος της διαδρομής του σε ακραίες θερμοκρασίες σε κλάσματα του δευτερολέπτου. Ο αέρας διαστέλλεται εκρηκτικά, δημιουργώντας ένα ωστικό κύμα που ταξιδεύει προς τα έξω ως ήχος. Αυτός ο ήχος είναι η βροντή.

Κοντά στον κεραυνό, η βροντή είναι μια απότομη κρότος. Σε μεγαλύτερες αποστάσεις μετατρέπεται σε παρατεταμένο βουητό καθώς ο ήχος από διαφορετικά μέρη του καναλιού του κεραυνού φτάνει σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Η ταχύτητα του ήχου είναι πολύ μικρότερη από την ταχύτητα του φωτός, επομένως η λάμψη είναι ορατή πριν ακουστεί η βροντή.

Η μέτρηση των δευτερολέπτων μεταξύ της λάμψης και της βροντής δίνει μια πρόχειρη εκτίμηση της απόστασης: περίπου τρία δευτερόλεπτα ανά χιλιόμετρο ή πέντε δευτερόλεπτα ανά μίλι. Η βροντή σπάνια ακούγεται σε απόσταση μεγαλύτερη των 20 χιλιομέτρων από τον κεραυνό. Η παρουσία βροντής επιβεβαιώνει ότι υπάρχει καταιγίδα σε κοντινή απόσταση και ότι εκδηλώνεται κεραυνός.

• Ήχος που παράγεται από κεραυνό
• Προκαλείται από την ταχεία θέρμανση και διαστολή του αέρα
• Ακούστηκε μετά τη λάμψη
• Υποδεικνύει κοντινή καταιγίδα