Blitze erhitzen die Luft entlang ihres Weges in Sekundenbruchteilen auf extreme Temperaturen. Die Luft dehnt sich explosionsartig aus und erzeugt eine Stoßwelle, die sich als Schall ausbreitet. Dieser Schall ist Donner.

In der Nähe des Blitzes ist der Donner ein scharfer Knall. In größerer Entfernung wird er zu einem anhaltenden Grollen, da der Schall aus verschiedenen Teilen des Blitzkanals zeitversetzt eintrifft. Die Schallgeschwindigkeit ist viel geringer als die Lichtgeschwindigkeit, daher ist der Blitz sichtbar, bevor der Donner zu hören ist.

Die Sekunden zwischen Blitz und Donner lassen sich grob auf die Entfernung schätzen: etwa drei Sekunden pro Kilometer oder fünf Sekunden pro Meile. Donner ist selten mehr als etwa 20 Kilometer vom Blitzort entfernt zu hören. Das Vorhandensein von Donner bestätigt, dass sich ein Gewitter in der Nähe befindet und Blitze zu hören sind.

• Vom Blitz erzeugtes Geräusch
• Verursacht durch rasche Erhitzung und Ausdehnung der Luft
• Nach dem Blitz gehört
• Weist auf ein nahes Gewitter hin