在所有雲型中，積雨雲以其規模和威力而聞名。這些雲垂直發展成高聳的結構，甚至可以到達對流層頂。當它們遇到上方的穩定層時，頂部通常會展開成砧狀。

強烈的上升氣流為雲層提供水汽，而下降氣流則將雨、冰雹甚至龍捲風帶到地面。由於湍流內部容易發生電荷分離，因此閃電十分常見。單一單體雲的持續時間可能不到一小時，但有組織的雲系卻可以持續更久。

飛行員通常會避免飛越積雨雲，因為那裡湍流劇烈，還可能結冰和冰雹。地面上，積雨雲會帶來暴雨、強風，有時還會引發山洪暴發。衛星和雷達圖像可以根據積雨雲的高度和強度輕鬆識別它們。

• 高聳的雷暴雲
• 產生暴雨、冰雹和閃電
• 可用砧狀頂到達對流層頂
• 與惡劣天氣有關