Mezi všemi typy oblaků vyniká cumulonimbus svou velikostí a mohutností. Tyto oblaky rostou vertikálně do mohutných struktur, které mohou dosáhnout tropopauzy. Jejich vrcholy se při dopadu na stabilní vrstvu nad nimi často rozprostřou do tvaru kovadliny.

Silné stoupavé proudy vzduchu zásobují oblak vlhkostí, zatímco sestupné proudy vzduchu unášejí déšť, kroupy nebo dokonce tornáda směrem k povrchu. Blesky jsou běžné, protože uvnitř turbulentního nitra snadno dochází k oddělení náboje. Jedna buňka může trvat méně než hodinu, ale organizované systémy mohou přetrvávat mnohem déle.

Piloti se vyhýbají létání přes cumulonimbus kvůli extrémní turbulenci, námraze a krupobití. Na zemi bouře způsobují silné deště, silný vítr a někdy i bleskové záplavy. Satelitní a radarové snímky usnadňují identifikaci těchto mraků podle jejich výšky a intenzity.

• Tyčící se bouřkový mrak
• Způsobuje silný déšť, kroupy, blesky
• S kovadlinovým vrcholem lze dosáhnout tropopauzy
• Souvisí s nepříznivým počasím