Tüm bulut türleri arasında kümülonimbus, büyüklüğü ve gücüyle öne çıkar. Bu bulutlar dikey olarak büyüyerek tropopoz seviyesine kadar ulaşabilen kule benzeri yapılar oluşturur. Tepeleri, üstlerindeki kararlı tabakaya çarptıklarında genellikle örs şeklini alır.

Güçlü yukarı yönlü hava akımları bulutu nemle beslerken, aşağı yönlü hava akımları yağmur, dolu hatta hortumları yüzeye doğru taşır. Türbülanslı iç kısımda yük ayrışması kolayca gerçekleştiği için yıldırım yaygındır. Tek bir hücre bir saatten daha kısa sürebilir, ancak organize sistemler çok daha uzun süre varlığını sürdürebilir.

Pilotlar, aşırı türbülans, buzlanma ve dolu nedeniyle kümülonimbus bulutlarının içinden uçmaktan kaçınırlar. Yerde ise bu fırtınalar şiddetli yağmur, güçlü rüzgarlar ve bazen ani sellere neden olur. Uydu ve radar görüntüleri, bu bulutları yükseklik ve yoğunluklarına göre kolayca tanımlamayı mümkün kılar.

• Yüksek gök gürültülü fırtına bulutu
• Şiddetli yağmur, dolu ve yıldırım getirir.
• Örs tepesiyle tropopoz seviyesine ulaşılabilir.
• Şiddetli hava koşullarıyla ilişkilidir.