あらゆる雲の種類の中でも、積乱雲はその大きさと力強さで際立っています。これらの雲は垂直に成長し、対流圏界面に達するほど高くそびえ立つ構造になります。その頂上は、上空の安定した層にぶつかると、しばしば金床のような形に広がります。

強い上昇気流は雲に水分を供給し、下降気流は雨、雹、あるいは竜巻を地表へと運びます。乱流が激しい内部では電荷分離が容易に起こるため、雷は頻繁に発生します。単一の積乱雲は1時間未満しか持続しない場合もありますが、組織化された積乱雲ははるかに長く持続することがあります。

パイロットは、激しい乱気流、着氷、雹のため、積乱雲の中を飛行することを避けます。地上では、これらの嵐は豪雨、強風、そして時には鉄砲水を引き起こします。衛星画像やレーダー画像を使えば、これらの雲の高さと強さを容易に識別できます。

• そびえ立つ雷雲
• 豪雨、雹、雷を引き起こす
• 金床状の頂部で対流圏界面に到達可能
• 悪天候に関連する