Bland alla molntyper utmärker sig cumulonimbus för sin storlek och kraft. Dessa moln växer vertikalt till höga strukturer som kan nå tropopausen. Deras toppar sprider sig ofta till städsformer när de träffar det stabila lagret ovanför.

Starka uppvindar matar molnet med fukt, medan nedvindar bär med sig regn, hagel eller till och med tornados mot ytan. Blixtar är vanliga eftersom laddningsseparation sker lätt inuti det turbulenta inre. En enda cell kan leva i mindre än en timme, men organiserade system kan överleva mycket längre.

Piloter undviker att flyga genom cumulonimbus på grund av extrem turbulens, isbildning och hagel. På marken orsakar stormarna kraftigt regn, starka vindar och ibland översvämningar. Satellit- och radarbilder gör dessa moln lätta att identifiera med hjälp av deras höjd och intensitet.

• Tornande åskvädermoln
• Producerar kraftigt regn, hagel, blixtar
• Kan nå tropopausen med städets topp
• I samband med hårt väder