모든 구름 종류 중에서 적란운은 그 크기와 위력으로 단연 돋보입니다. 이 구름은 수직으로 자라나 성층권까지 닿을 정도로 거대한 구조를 이룹니다. 또한, 정상의 안정된 대기층에 닿으면 꼭대기가 모루 모양으로 펼쳐지는 경우가 많습니다.

강한 상승기류는 구름에 수분을 공급하고, 하강기류는 비, 우박, 심지어 토네이도까지 지표면으로 운반합니다. 구름 내부의 난류 속에서 전하 분리가 활발하게 일어나기 때문에 번개가 자주 발생합니다. 단일 구름 세포는 한 시간도 채 지속되지 않을 수 있지만, 조직화된 시스템은 훨씬 더 오래 지속될 수 있습니다.

조종사들은 극심한 난기류, 결빙, 우박 때문에 적란운 속 비행을 피합니다. 지상에서는 이러한 폭풍이 폭우, 강풍을 일으키고 때로는 갑작스러운 홍수를 발생시키기도 합니다. 위성 및 레이더 영상을 통해 이러한 구름은 높이와 강도로 쉽게 식별할 수 있습니다.

• 높이 솟은 뇌우 구름
• 폭우, 우박, 번개를 동반합니다.
• 모루 꼭대기로 성층권계면에 도달할 수 있습니다.
• 악천후와 관련됨