有些疾病發作迅速，痊癒也很快。急性病是指病急驟、短時間內病情達到高峰，通常在幾天或幾週內消退的疾病。

闌尾炎、流感和許多細菌性肺炎都遵循這種模式。身體迅速做出反應，症狀通常很嚴重，治療旨在促進康復或在併發症發生前消除病因。醫生區分急性病症和慢性病症，因為它們的緊迫性、診斷方法和預期持續時間都截然不同。

即使急性發作結束，有時也會留下後遺症。嚴重的急性感染可能會留下疤痕或引發長期問題。因此，臨床醫師會在症狀緩解後繼續監測患者，而不是只止步於症狀緩解。

• 突然發作，持續時間短
• 通常症狀劇烈，需及時治療。
• 可能完全修復，也可能留下後遺症。
• 與長期慢性疾病形成對比