Néhány betegség gyorsan lecsap és gyorsan véget ér. Az akut betegség olyan állapot, amely hirtelen kezdődik, rövid időn belül eléri a csúcspontját, és általában napokon vagy heteken belül elmúlik.

A vakbélgyulladás, az influenza és számos bakteriális tüdőgyulladás ezt a mintát követi. A szervezet gyorsan reagál, a tünetek gyakran intenzívek, és a kezelés célja a felépülés támogatása vagy az ok megszüntetése, mielőtt szövődmények lépnének fel. Az orvosok megkülönböztetik az akut és a krónikus tüneteket, mivel a sürgősség, a diagnosztikai megközelítés és a várható időtartam élesen eltér.

Még az akut epizód vége után is előfordulhatnak maradványhatások. A súlyos akut fertőzés hegesedést hagyhat maga után, vagy hosszabb távú problémákat okozhat. A klinikusok ezért a tünetek enyhítésére való kizárólagos beavatkozás helyett a gyógyulási fázisban is figyelemmel kísérik a betegeket.

• Hirtelen kezdet és rövid teljes időtartam
• Gyakran súlyos tünetek, amelyek azonnali beavatkozást igényelnek
• Teljesen feloldódhat, vagy maradék károsodást hagyhat maga után
• Ellentétben a hosszan tartó krónikus betegségekkel