Bazı hastalıklar hızla başlar ve kısa sürede iyileşir. Akut hastalık, aniden başlayan, kısa sürede en yüksek şiddetine ulaşan ve genellikle günler veya haftalar içinde iyileşen bir durumdur.

Apandisit, grip ve birçok bakteriyel zatürre bu modeli izler. Vücut hızlı bir yanıt verir, semptomlar genellikle şiddetlidir ve tedavi, komplikasyonlar ortaya çıkmadan önce iyileşmeyi desteklemeyi veya nedeni ortadan kaldırmayı amaçlar. Doktorlar, aciliyet, tanı yaklaşımı ve beklenen süre açısından büyük farklılıklar gösterdikleri için akut vakaları kronik vakalardan ayırırlar.

Akut dönem sona erse bile, kalıcı etkiler bazen devam edebilir. Şiddetli bir akut enfeksiyon, iz bırakabilir veya uzun vadeli sorunları tetikleyebilir. Bu nedenle klinisyenler, semptomların hafiflemesiyle yetinmek yerine, hastaları iyileşme evresi boyunca takip ederler.

• Ani başlangıçlı ve kısa süreli
• Genellikle şiddetli belirtiler gösteren ve acil müdahale gerektiren semptomlar.
• Tamamen iyileşebilir veya kalıcı hasar bırakabilir.
• Uzun süreli kronik rahatsızlıklarla tezat oluşturur.