कुछ बीमारियाँ तेज़ी से फैलती हैं और जल्दी ही ठीक हो जाती हैं। तीव्र रोग वह स्थिति है जो अचानक शुरू होती है, थोड़े समय में ही अपनी चरम सीमा पर पहुँच जाती है और आमतौर पर कुछ दिनों या हफ्तों में ठीक हो जाती है।

अपेंडिसाइटिस, इन्फ्लूएंजा और कई जीवाणु निमोनिया इसी पैटर्न का पालन करते हैं। शरीर तेजी से प्रतिक्रिया करता है, लक्षण अक्सर तीव्र होते हैं, और उपचार का उद्देश्य जटिलताओं के उत्पन्न होने से पहले रिकवरी में सहायता करना या कारण को दूर करना होता है। डॉक्टर तीव्र और दीर्घकालिक मामलों में अंतर करते हैं क्योंकि इनकी गंभीरता, निदान का तरीका और अपेक्षित अवधि में स्पष्ट अंतर होता है।

तीव्र संक्रमण का दौर समाप्त होने के बाद भी, कभी-कभी इसके कुछ दुष्प्रभाव बने रहते हैं। गंभीर तीव्र संक्रमण से निशान पड़ सकते हैं या दीर्घकालिक समस्याएं उत्पन्न हो सकती हैं। इसलिए चिकित्सक केवल लक्षणों से राहत मिलने पर ही उपचार बंद करने के बजाय, रोग के पूरी तरह ठीक होने की प्रक्रिया के दौरान रोगियों की निगरानी करते हैं।

• अचानक शुरुआत और कम अवधि
• अक्सर गंभीर लक्षणों के लिए तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता होती है।
• समस्या पूरी तरह से हल हो सकती है या कुछ अवशिष्ट क्षति रह सकती है।
• दीर्घकालिक दीर्घकालिक स्थितियों के विपरीत