語音可分為氣流開放型和氣流受限型。輔音是指聲道氣流部分或完全受阻時所產生的音。

子音依發音部位、發音方式和濁音進行分類。塞音、擦音、鼻音和流音分別代表不同的發音方式。不同的語言從人類所能發出的豐富音系中選擇不同的音系。

子音連綴、同化和音節限制塑造了音位配列規則。兒童掌握某些輔音的時間晚於其他輔音。語音轉寫依賴精確的輔音符號來捕捉語音對比，以彌補普通拼字錯誤造成的差異。

• 氣流受阻時的語音
• 透過地點、方式和語調來描述
• 庫存因語言而異
• 對音位組合和習得至關重要