वाक् ध्वनियों को दो भागों में बांटा गया है: खुली वायु प्रवाह वाली ध्वनियाँ और संकुचित वायु प्रवाह वाली ध्वनियाँ। व्यंजन वह ध्वनि है जो स्वर नलिका में वायु प्रवाह के आंशिक या पूर्ण अवरोध के साथ उत्पन्न होती है।

व्यंजनों को उच्चारण स्थान, उच्चारण शैली और ध्वनि के आधार पर वर्गीकृत किया जाता है। विरामवाच्य, घर्षणवाच्य, अनुनासिक और तरल व्यंजन विभिन्न शैलियों को दर्शाते हैं। भाषाएँ मनुष्यों द्वारा उत्पादित व्यंजनों की विस्तृत श्रृंखला में से विभिन्न व्यंजन चुनती हैं।

व्यंजन समूह, आत्मसात्करण और शब्दांश संबंधी बाधाएँ ध्वनि-विन्यास को आकार देती हैं। बच्चे कुछ व्यंजनों पर दूसरों की तुलना में बाद में महारत हासिल करते हैं। ध्वन्यात्मक प्रतिलेखन सटीक व्यंजन प्रतीकों पर निर्भर करता है ताकि उन अंतरों को पकड़ा जा सके जिन्हें सामान्य वर्तनी पकड़ नहीं पाती।

• वायु प्रवाह बाधित होने पर ध्वनि
• स्थान, शैली और उच्चारण द्वारा वर्णित
• सूची भाषा के अनुसार भिन्न होती है
• ध्वनि संबंधी प्रक्रियाओं और अधिग्रहण के लिए केंद्रीय महत्व रखता है।