Talelyder deles inn i de med åpen luftstrøm og de med innsnevring. En konsonant er en lyd som produseres med delvis eller fullstendig obstruksjon av luftstrømmen i stemmebanen.

Konsonanter klassifiseres etter artikulasjonssted, artikulasjonsmåte og uttale. Stopper, frikativer, nasale konsonanter og væsker illustrerer ulike manerer. Språk velger ulike konsonanter fra det brede spekteret mennesker kan produsere.

Klynger, assimilering og stavelsesbegrensninger former fonotaktikk. Barn mestrer noen konsonanter senere enn andre. Fonetisk transkripsjon er avhengig av presise konsonantsymboler for å fange opp kontraster – vanlige stavefeil.

• Talelyd med blokkert luftstrøm
• Beskrevet etter sted, væremåte og stemmeføring
• Beholdningen varierer etter språk
• Sentralt i fonotaktikk og tilegnelse