Sunetele vorbirii se împart în cele cu flux de aer deschis și cele cu constricție. O consoană este un sunet produs cu obstrucția parțială sau completă a fluxului de aer în tractul vocal.

Consoanele sunt clasificate în funcție de locul de articulare, modul de articulare și pronunția vocală. Oclusivele, fricativele, nazalele și sonorele lichide ilustrează diferite moduri. Limbile aleg diferite inventare din gama largă pe care o pot produce oamenii.

Grupările, asimilarea și constrângerile silabice modelează fonotactica. Copiii stăpânesc unele consoane mai târziu decât altele. Transcripția fonetică se bazează pe simboluri consoane precise pentru a surprinde contrastele dintre greșelile ortografice obișnuite.

• Sunet vocal cu flux de aer obstrucționat
• Descris prin loc, mod și pronunțare
• Inventarul diferă în funcție de limbă
• Central pentru fonotactică și achiziție