利用靈敏的儀器可以測量遠距離地震引起的地面運動。地震儀記錄地震波的到達時間和振幅隨時間的變化。現代地震儀是電子式和數位式的；早期的地震儀則使用懸掛的重物和煙紙筒。

其原理基於慣性：物體傾向於保持靜止，而其下方的地面卻在移動。相對運動被轉換成電信號並儲存起來。地震儀網路可以透過對地震波到達時間進行三角測量，從而精確定位震源。

地震儀在全球和區域網路中持續運行，探測從微小的微震到有史以來最大的地震等各種地震事件。地震儀資料既是地球結構基礎研究的基礎，也是地震監測和預警等實際應用的基礎。

• 記錄地面運動的儀器
• 探測並測定地震波時間
• 對定位地震至關重要
• 在連續的全球網路中運營