تُقاس حركة الأرض الناتجة عن الزلازل البعيدة بواسطة أجهزة حساسة. يسجل جهاز قياس الزلازل وصول الموجات الزلزالية وسعتها كدالة للزمن. الأجهزة الحديثة إلكترونية ورقمية، بينما كانت الأجهزة القديمة تستخدم كتلًا معلقة وبراميل من الورق المدخن.

يعتمد هذا المبدأ على القصور الذاتي: تميل الكتلة إلى البقاء ساكنة بينما تتحرك الأرض تحتها. تُحوّل الحركة النسبية إلى إشارة كهربائية وتُخزّن. تُمكّن شبكات أجهزة قياس الزلازل من تحديد مواقع مصادر الزلازل بدقة عن طريق تحديد أوقات وصولها.

تعمل أجهزة رصد الزلازل باستمرار ضمن شبكات عالمية وإقليمية، حيث ترصد أحداثاً تتراوح بين الزلازل الصغيرة جداً وأكبر الهزات المسجلة. وتُشكل البيانات المستقاة من هذه الأجهزة أساساً للبحوث الأساسية في بنية الأرض، فضلاً عن كونها ضرورية للمهام العملية لرصد الزلازل والإنذار المبكر.

• جهاز يسجل حركة الأرض
• يكشف ويحدد توقيت الموجات الزلزالية
• ضروري لتحديد مواقع الزلازل
• تعمل في شبكات عالمية متصلة