哥德小說是一種強調神秘、恐怖、超自然和強烈情感的文學類型，通常以黑暗或古老的背景為依賴。它興起於十八世紀末，至今從未完全消失。

霍勒斯·沃波爾的《奧特朗托城堡》通常被認為是第一部哥德小說。這一文學流派在安·拉德克利夫、馬修·劉易斯、瑪麗·雪萊等人的作品中蓬勃發展，後來又被勃朗特姐妹、愛倫·坡以及無數維多利亞時代和現代作家所繼承和發揚光大。典型的哥德小說元素包括搖搖欲墜的城堡或莊園、暴虐的反派、飽受迫害的女主角、秘密的罪行、不祥的預兆以及令人毛骨悚然的氛圍。心理威脅往往與實際的危險同等重要。

哥德小說探索理性與非理性、生與死、文明與原始之間的界線。它已被改編成各種不同的文化作品，並對電影、音樂和流行文化產生了影響。當代哥德小說或許更具諷刺或心理描寫更為直白，但仍依賴陰影和怪誕的力量。

當一個故事著重寫恐懼、過去對現在的控制、以及普通現實的崩潰時，它就是在運用哥德式手法。