風力渦輪機將流動空氣的動能轉換為電能。風推動葉片，葉片帶動轉子旋轉。轉子帶動連接發電機的軸旋轉。大多數現代渦輪機有三個葉片、一個水平軸和一個容納齒輪箱和發電機的機艙。

尺寸增長迅猛。 1980年代早期的風力渦輪機，其轉子直徑為15米，發電量為50度。如今，最大的離岸風力渦輪機轉子直徑超過220米，發電量達15兆瓦。其中一台渦輪機的葉片旋轉一周，就能提供一個家庭一天的電力。更高的塔架能夠捕捉到更強勁、更穩定的風力。

渦輪機自動運轉。感知器測量風速和風向。馬達驅動機艙偏航迎風。葉片槳距角自動調節，以優化功率輸出或在強風中保護機器。在暴風雨中，葉片槳距角減小，渦輪機停止運轉。維護人員每年進行幾次維護。海上渦輪機的維護難度更大，因此成本更高。

關鍵組成部分

• 刀片
• 轉子和輪轂
• 短艙
• 變速箱和發電機
• 塔樓和地基